Oltre a ridefinire le competizioni delle squadre senior, la Fip ha approvato la riforma anche del campionato nazionale d’Eccellenza riservato agli under 19. La nuova formula abolisce le fasi regionali aprendo da subito al confronto interregionale.
 Terminata la prima tornata di gare, si qualificano alla successiva poule scudetto le migliori 16 classificate. L’unica padovana iscritta al campionato è il Petrarca di Maurizio Toniolo. I bianconeri sono finiti nel girone B nord-est, dove sfideranno Benetton e Umana Reyer insieme a Fortitudo Bologna, Fulgor Libertas Forlì, Imola, Trento, Trieste e Virtus Bologna. In ambiente cestistico, l’anticipo della seconda fase fra quintetti di altre regioni ha scatenato una pletora di critiche e proteste. Lo stravolgimento ha indotto molte realtà venete a non iscriversi al massimo torneo giovanile a causa soprattutto di costi gestionali parecchio maggiorati. «Rispetto alla scorsa stagione - ribatte Toniolo - le spese per le trasferte differiscono di poco. Probabilmente, le società che hanno rinunciato al campionato, temono di confrontarsi con squadre di elevato livello preferendo vincere qualche partita in più nelle categorie Elite e Open. Noi lo affronteremo consapevoli dei nostri limiti senza ambizioni di vittoria. Scopo del settore giovanile deve essere sempre quello di migliorare il gruppo, offrendo ai ragazzi l’opportunità di emergere». (m.r.)