(Carlo Santi)
ATENE - L’Olympiacos giocherà la Final Four dell’Eurolega a Istambul: ha vinto il confronto con Siena ma il duello avrebbe meritato un epilogo diverso, ossia la quinta partita. La Montepaschi ha perso (76-69), la serie si è chiusa sul 3-1 per i greci ma questo punteggio è bugiardo. Siena è viva, altro che fine di un ciclo, che squadra da rifare: il drago binacoverde c’è. Si è arresa ma con l’onore delle armi. Fino all’ultimo secondo ha spaventato i padroni di casa e non ci sarebbe stato nulla da dire se avevva trascinato l’Olympiacos alla bella. Finale palpitante con i greci che mai hanno dato l’impressione di essere davvero superiori. La differenza l’hanno fatto i palloni persi e un Mc Calebb che non ha spinto come ci si sarebbe aspettati da uno come lui. Siena, che non ha potuto disporre del miglior Moss perché non al meglio, si consola sapendo che proprio l’americano è stato l’unico a fermare Spanoulis.

Squadre nuove in campo ma stesso gioco. Pianigiani ha scelto di giocare con il doppio playe il doppio centro e la mossa, insieme a molta zona 3-2, lo ha premiato tatticamente. Andersen rispetto a gara3 è parso trasformato: vivo, attento, pungente al tiro. Alla fine per lui una doppia doppia: 15 punti e 11 rimbalzi. Finalmente l’australiano ha fatto valere i suoi centimetri contro avversari di stazza ridotta. Dalla parte dell’Olympiacos Hines si è fatto sentire sfruttando la sua potenza anche se non è stato brillante come in gara3, colpa anche di una ferita a uno zigomo medicata in panchina.

Stavolta, però, la differenza non è arrivata dai rimbalzi. Siena, che pure ha lasciato qualcosa, non si è fatta sorprendere con i suoi rami lunghi e con un Andersen splendido ha tenuto a bada i padroni di casa. Rakocevic poi ha spezzato gli equilibri in attacco e ha confezionato 9 punti nei primi 9’ in campo contribuendo a lanciare la Montepaschi.

Avvio non proprio positivo di Lavrinovic e Stonerook, entrato dopo, ha dato una lettura diversa alla partita. Sua la tripla, a 15” dalla prima sirena, del pari (21-21). Rakocevic, che avevamo visto un po’ in disparte mercoledì sera, poco efficace, si è preso la scena e la lanciato il drago biancoverde. I greci, con Papanikolaou e Spanoulis, sono stati costretti a rincorrere mentre Andersen faceva faville in attacco contro Hines. Sua la bomba per il +5 (28-33) che ha costretto Printezis e Spanoluis a spingere sull’acceleratore. Pressione, c’era tanta pressione in campo e Siena ha perso qualche palla di troppo, una anche su rimessa e Hines ha avvicinato i suoi a Siena prima di andare a canestro a fil di sirena (20’) per il -1 (38-39).

Era tempo di provarsi senza paura. Siena è scappata avanti con tre canestri di fila (Zisis, Lavrinovic e il contropiede di Mc Calebb) prima di essere raggiunta. Nuovo salto in avanti prima di essere punita due volte dalla lunetta. L’Olympiacos non poteva più attendere e ha aperto gli ultimi 10’ bombardando Siena, aggredendola con Hines e Antic che in un amen hanno confezionato un +6 (61-55) devastante. La Montepaschi non si è disunita, ha avuto la pazienza necessaria e, lottando tenacemente sotto le plande, ha avuto indietro qualcosa dagli arbitri che in precedenza avevano fischiato un po’ troppo dalla parte dei greci. Lavrinovic con 4 tiri liberi e Andersen con altri due hanno ristabilito la parità (61-61). Le emozioni non erano finite. Olympiacos avanti, Siena pungente con Zisis, 6 punti per Nikos (bomba e e tre liberi) per l’ultima illusione.

OLYMPIACOS PIREO: Spanoulis 19 (3/7, 1/2), Papanikolaou 4 (1/2, 0/3), Mantzaris 3 (0/0, 1/2), Printezis 8 (3/3, 0/6), Hines 19 (8/15), Antoc 5 (1/2, 1/4), Keselj 3 (1/1, 0/3), Papadopoulos (0/1), Sloulkas 7 (1/1, 1/2), Slaw 8 (2/6, 0/1).
MONTEPASCHI SIENA: Mc Calebb 10 (2/7, 2/4), Zisis 15 (3/5, 2/5), Moss 5 (1/2, 1/5), Lavrinovic 10 (3/5, 0/3), Andersen 15 (5/14, 1/1), Rakocevic 11 (5/7, 0/1), Carrretto (0/1), Leichthaler, Stonerook 3 (0/0, 1/1), Ress. N.a.: Thornton e Aradori.
Arbitri: Arteaga (Spa), Bulto (Spa) e Viator (Fra).
Note: parziali: 21-21, 38-39, 54-55. Tiri liberi: Olympiacos 24/29, Siena 10/12. Tiri da 3 punti: Olympiacos 4/22, Siena 7/20. Rimbalzi: Olympiacos 39 (22 dif., 17 off.), Siena 34 (22 dif., 12 off).